Cesarzowa wdowa Cixi. Konkubina, która stworzyła współczesne Chiny

Myślę często, że na świecie nie ma chyba kobiety mądrzejszej ode mnie. Choć słyszałam wiele o kroacute;lowej Wiktorii, wciąż nie sądzę, by jej życie było w połowie tak ciekawe i urozmaicone jak moje. Spoacute;jrz na mnie, ode mnie zależy los 400 milionoacute;w ludzi ndash; mawiała.

W wieku szesnastu lat wygrała ogoacute;lnokrajowe wybory cesarskich nałożnic i dołączyła do haremu w Zakazanym Mieście. Po śmierci cesarza tron przypadł jej kilkuletniemu synowi, a Cixi szybko zorganizowała przewroacute;t pałacowy i objęła faktyczną władzę w gigantycznym państwie.

Miłosierna, Szczęśliwa, Promienista, Spokojna ndash; tak brzmiały jej oficjalne tytuły. Cixi okazała się jednak skuteczną, zdeterminowaną władczynią. To za jej rządoacute;w w Chinach rozwinął się przemysł, powstała pierwsza kolej, zmodernizowano armię, wprowadzono elektryczność, telegramy i fotografię. Zniesiono karę bdquo;śmierci przez tysiąc cięćrdquo; oraz zwyczaj bandażowania stoacute;p dziewczynkom.

Jednak choć na jej rozkazy była trzecia część ludności oacute;wczesnego świata, jako kobieta nigdy oficjalnie nie objęła tronu. Rządziła ukryta za zasłoną, otaczali ją eunuchowie. W jednym z nich zakochała się na zaboacute;j ndash; z tragicznym skutkiem.

Jung Chang to autorka słynnych Dzikich łabędzi oraz monumentalnej biografii Mao. W pracy nad biografią Cixi korzystała z liczącego 12 milionoacute;w dokumentoacute;w Pierwszego Archiwum Historycznego Chin. Ogromnej większości cytowanych w tej książce źroacute;deł nie widział i nie używał dotąd nikt spoza Państwa Środka.

Książka "Cesarzowa wdowa Cixi. Konkubina, która stworzyła współczesne Chiny"
Jung Chang