Beethoven. Biografia geniusza

Uznany za jednego z największych kompozytorów wszech czasów, wielki symfonik i rewolucjonista w muzyce, napisał ponad trzydzieści sonat fortepianowych, dziewięć symfonii, kilkadziesiąt kwartetów, koncertów, uwertur - i niemal o każdym z utworów można powiedzieć: "skądś to znam". Preludium z jego Ody do radości stało się hymnem Unii Europejskiej. W rozkwicie swych mocy twórczych zaczął tracić słuch. Na temat kalectwa Ludwiga van Beethovena i okoliczności jego śmierci krążą legendy, jednak najbardziej prawdopodobne jest to, że sprawcą głuchoty, a także śmierci kompozytora był jego lekarz, który leczył go okładami z ołowiem. Książka George'a R. Marka opowiada o mistrzu partytury z przełomu klasycyzmu i romantyzmu, wybitnym nowatorze w dziedzinie formy i faktury instrumentalnej (rozbudowa orkiestry) - który wytyczył kierunek rozwoju muzyki w całym XIX wieku. To zarazem portret twórcy zmagającego się z chorobą i swoim skomplikowanym charakterem. Autor wyczerpująco zrekonstruował biografię Beethovena, wnikliwie analizując czynniki, które ukształtowały osobowość wielkiego klasyka wiedeńskiego.

Staram się pokazać Beethovena w otoczce jego własnych czasów i prześledzić proces krystalizacji jego geniuszu. [...] Chciałem dać czytelnikowi pojęcie o zarobkach i wydatkach Beethovena, o honorariach, jakie mu płacono za kompozycje, i cenach jego płaszczy, wszystko to w kategoriach dziś zrozumiałych. [...] Książka została napisana z nadzieją, że pomoże rzucić światło na artystę jako człowieka. To wystarczająco trudne zadanie, taka próba ułożenia czyjegoś portretu z okruchów. (z przedmowy)