Czym jest socjologia?

Norbert Elias (1897-1990) należy dziś do grona najwybitniejszych socjologów w świecie. Jego dzieło zyskało sławę stosunkowo późno. Urodzony we Wrocławiu w rodzinie żydow-skiej, w 1933 roku emigrował do Francji, a potem do Anglii. W latach 60. i 70. niejako "po-wrócił" jako autor do Niemiec, gdzie jego książki cieszyły się coraz większą popularnością. "Czym jest socjologia?" pochodzi z 1970 roku. Obejmuje nadzwyczaj inspirujące rozważania nad naturą i zadaniami socjologii. Dla Eliasa społeczeństwo nie jest sumą zatomizowanych jednostek, lecz jednostka tkwi w "splotach" procesów społecznych, które ją określają, a któ-rych ona nie potrafi do końca przejrzeć. W tym kontekstowym ujęciu społeczeństwa i jed-nostki, charakterystycznym dla końca XX wieku, wyraża się Heraklitejska i holistyczna po-stawa autora. Ponadto Elias był przeciwny izolowaniu socjologii, jej autonomizacji i chciał ją poszerzyć o związki zarówno z biologią i psychologią, jak i z historią, choć jednocześnie do-strzegał nieredukowalny charakter każdej z tych nauk. "Czym jest socjologia?", obowiązkowa lektura dla wszystkich zainteresowanych specyfiką tej nauki, stanowi też przyczynek do zro-zumienia natury naszego społeczeństwa, a przez to naszej cywilizacji.